سرخ بادبان – قسط 13

انیسویں صدی کے جنوبی بحیرۂ چین میں، اسمگلر کپتان تھامس مرسر کو قزاق سردار وی پکڑ لیتا ہے، جب تھامس دعویٰ کرتا ہے کہ اس کی افیون کی کھیپ اس کے جہاز کے ساتھ ڈوب گئی تھی۔ مجسٹریٹ کی کرسی سے باندھ کر اس پر سچ بتانے کے لیے دباؤ ڈالا جاتا ہے، مگر تھامس ثابت قدم رہتا ہے، جبکہ اس کا زخمی عملہ اسے بچانے کے لیے سب کچھ داؤ پر لگا دیتا ہے۔ لیکن کھیپ اب بھی سلامت ہے، اور نشان زدہ نقشہ آخری جزیرے کے پیچھے ایک پوشیدہ لنگرگاہ کا راستہ دکھاتا ہے، جہاں مسلح دشمن اور ایک خطرناک حساب کتاب ان کے منتظر ہیں۔

قسط 13: تھامس عملے کی چاندی اندرونِ ملک جانے والے اونٹوں کے قافلے پر لادتا ہے، لیکن ایک کٹھن گزرگاہ سے گزرتے ہوئے سامان اپنی جگہ سے ہل جاتا ہے اور سپاہیوں کی ایک چوکی راستہ روک دیتی ہے۔ وہ پہلے متھو کو سپاہیوں کے پاس جانے دیتا ہے، جبکہ مال اور راستہ دونوں داؤ پر لگے ہیں۔