লাল পাল – পর্ব 9

উনিশ শতকের দক্ষিণ চীন সাগরে চোরাকারবারি ক্যাপ্টেন থমাস মার্সার দাবি করেন, তাঁর আফিমের চালান জাহাজের সঙ্গে ডুবে গেছে। এরপর জলদস্যুদের সর্দার ওয়েই তাঁকে বন্দি করে। ম্যাজিস্ট্রেটের চেয়ারে বেঁধে সত্য বলার জন্য চাপ দেওয়া হলেও থমাস মনোবল হারান না; তাঁকে উদ্ধার করতে তাঁর আহত নাবিকেরা সবকিছু বাজি রাখে। কিন্তু চালানটি অক্ষত আছে, আর চিহ্নিত একটি নৌমানচিত্র শেষ দ্বীপের আড়ালে এক গোপন নোঙর ফেলার জায়গার পথ দেখায়—যেখানে সশস্ত্র শত্রু আর বিপজ্জনক পরিণতি অপেক্ষা করছে।

পর্ব 9: পালিয়ে যাওয়া একটি মুরগি ধরে ফেলার পর, পিটার থমাসকে রুপো ভাগ করে নিতে চাপ দেয়। থমাস জোর দিয়ে বলে, পুরো পণ্যসম্ভার ভারতে বিক্রি করবে তারা; আগে খাবার ও মেরামতির খরচ মেটাবে এবং প্রতিটি ব্যয়ের হিসাব লিখে রাখবে—তারপর একসঙ্গে খাওয়ার পর সামনে ঝড়ের মেঘ জমে ওঠে।